Ruba Al Kadi
تحدث الكوليرا بسبب بكتيريا Vibrio cholerae، وهي ميكروب صغير يمكن أن يصيب الأمعاء. لا تسبب البكتيريا نفسها العلامات والأعراض الجسدية للكوليرا، بل هي مادة سامة تفرزها بمجرد دخولها الجسم. يعطل هذا السم الطريقة التي تمتص بها الخلايا وتعالج السوائل، مما يجبرها على الذهاب في اتجاه واحد فقط: الخروج.
هذا ما يدفع الجسم إلى طرد الإسهال المائي، وهو أكثر أعراض الكوليرا شيوعاً، إن الكوليرا شديدة العدوى وتنتج في المقام الأول عن تلوث الطعام والمياه، وفي بعض الحالات البيئة.
الأسباب الشائعة للكوليرا
لكي تنتشر الكوليرا في المجتمع ، يجب تقديمها إلى هذا المجتمع أولاً – إما بشكل طبيعي عن طريق البيئة أو ، بشكل أكثر شيوعًا ، لأن شخصًا مصابًا جلبها إلى هناك.
الغذاء والمياه الملوثة
تنتشر الكوليرا عادة عن طريق البراز الفموي، أي من خلال تناول الطعام أو شرب الماء الملوث بمواد برازية تحتوي على البكتيريا.
تنتقل البكتيريا من الجسم داخل براز الإنسان أو الإسهال، لذلك إذا ذهب شخص مصاب إلى الحمام ثم لم يغسل يديه قبل لمس الطعام أو ملامسته لمصدر للمياه، فيمكن أن ينتشر لأشخاص آخرين.
إن خطر تلوث الآبار أو مصادر مياه الشرب الأخرى مرتفع بشكل خاص في المناطق النامية التي تفتقر إلى البنية التحتية الموجودة لتصفية المياه وتنظيفها. نظراً لأن الكوليرا معدي جدا ولا يعاني معظم الناس من أي أعراض، يمكن أن تنتشر البكتيريا على نطاق واسع قبل أن يتم تنبيه مسؤولي الصحة لتفشي المرض.
هذا صحيح بشكل خاص في المناطق التي قد تكون فيها أنواع أخرى من أمراض الإسهال شائعة أيضاً، مما يجعل ظهور الكوليرا أقل وضوحاً، وبالمثل لا يزال هناك الكثير من الناس في العالم يفتقرون إلى خدمات الصرف الصحي مثل المراحيض أو المنازل الخارجية. في هذه الحالات، إذا تبرز الأفراد المصابون في البيئة المفتوحة، يمكن للبكتيريا الوصول إلى مصادر المياه المفتوحة.
يعد تحضير الطعام غير الآمن سببًا رئيسياً آخر للقلق. حتى في البلدان المتقدمة ذات البنية التحتية السليمة، يمكن للبكتيريا أن تصل إلى الطعام عن طريق الأيدي غير النظيفة أو المياه الملوثة، على الرغم من أن حالات تفشي المرض في هذه البلدان نادرة للغاية. يمكن لأي شخص يأكل طعامًا ملوثًا أن يمرض أو – على الأقل – ينشر البكتيريا لعدد أكبر من الناس.
من المهم ملاحظة أنه يمكن التخلص من البكتيريا في برازك حتى لو لم يكن لديك أي أعراض – مما يعني أن الأفراد المصابين يمكن أن ينشروا المرض دون معرفة ذلك. يمكن أن يستمر هذا في أي مكان من يومين إلى أسبوعين، حسب الحالة.
المصادر البيئية
بالإضافة إلى مصادر مياه الشرب والأطعمة الملوثة، يمكن للبكتيريا المسببة للكوليرا أن تعيش أيضاً في المياه الساحلية، خاصة حول خط الاستواء وفي المناطق الاستوائية. في حالات نادرة، يمكن للمحار أن يمتص البكتيريا من بيئته.
غالباً ما تُقتل هذه الجراثيم أثناء عملية الطهي، ولكن إذا أكلت المحار الملوث نيئًا أو لم يتم طهيه جيداً، فقد تصاب بهذه الطريقة أيضاً.
بيئات الرعاية الصحية
من حين لآخر، يمكن لموظفي الرعاية الصحية الذين يعالجون مرضى الكوليرا أن يتلامسوا مع البكتيريا، لا سيما عند التعامل مع عينات البراز أو أي ملامسة أخرى للبراز.
ومع ذلك، هذا ليس شائعاً كمصدر لتفشي المرض مثل الطعام أو الماء الملوثين.
في معظم الحالات، يكون اتخاذ خطوات لضمان النظافة الكافية والصرف الصحي وإمدادات المياه النظيفة كافياً لمنع انتشار الكوليرا.
