البطيخ الأصفر

يعد البطيخ الأصفر من محاصيل الخضار القرعية المهمة وتطلق كلمة البطيخ الأصفر على الشمام والقاوون وكلاهما محصول واحد لكن الشمام يمتاز بثمار متطاولة صفراء اللون ناعمة الملمس ذات رائحة عطرية مميزة بينما القاوون ينتمي إلى ثلاثة أصناف نباتية.

أصناف القاوون

1. مجموعة أصناف القاوون الشبكي : ثمارها متوسطة الحجم  شبكية الجلد لونها الداخلي أخضر أو أصفر أو برتقالي تنفصل الثمار عن العنق عند النضج.
2. مجموعة أصناف الكانتالوب : يطلق عليها اسم القاوون الأوروبي وثمارها خشنة الملمس حرشفية مضلعة كروية أو بيضاوية الشكل لا تنفصل الثمار عن العنق عند النضج.
3. مجموعة أصناف القاوون الأملس: وتسمى قاوون الشتاء (لها القدرة على التخزين بعد انتهاء موسم الحصاد في فصل الصيف) ثمارها كروية أو بيضاوية الشكل والقشرة ملساء أو خشنة والثمار مجعدة غير شبكية لا تنفصل الثمار عن العنق عند النضج.

الموطن الأصلي

تنتشر الأنواع البرية  في إفريقيا وجنوب آسيا وفي بعض مناطق آسيا الوسطى ( إيران وأفغانستان) أما الأنواع المزروعة فتنتشر في مصر وتركيا وبلدان جنوب غرب آسيا  والصين واليابان ويعتقد أن الموطن الأصلي للبطيخ الأصفر هو  المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في آسيا وإفريقيا.

القيمة الغذائية

تستخدم ثمار البطيخ الأصفر بشكلها الطازج أو المصنّع في التعبئة وهي طيبة المذاق وتحتوي كل ثمرة من الثمار الطازجة على المكونات التالية:

ماء وبروتين ودهون وكربوهيدرات وألياف خام وكالسيوم وفوسفور وحديد وصوديوم وبوتاسيوم و2400 وحدة دولية من فيتامين (A) وحامض الأسكوربيك.

القيمة الطبية

لثمار  البطيخ الأصفر فوائد طبية عديدة منها:

1. علاج فقر الدم بسبب غناها بحامض الفوليك.
2. تساعد على خفض كمية الشحوم والكوليسترول في الدم بفعل محتواها من الأنزيمات المضادة للدهون.  
3. تفيد في علاج أمراض الكبد والمرارة.
4. تساعد على زيادة إدرار البول وإذابة بلورات حمض البول.

الاحتياجات البيئية

1- الحرارة : يعد البطيخ الأصفر من المحاصيل الصيفية أو من النباتات المحبة للحرارة حيث يحتاج إلى موسم نمو دافئ وطويل نسبياً الحرارة المثلى لنموه هي (30) درجة مئوية فنباتات البطيخ الأصفر شديدة الحساسية للبرودة والصقيع حيث يؤدي انخفاض درجة الحرارة عن (18) درجة مئوية إلى توقف نموها واستمرار انخفاضها يتسبب بموت النبات نهائياً.

2- الضوء : نبات البطيخ الأصفر من المحاصيل المحبة للضوء في مراحل النمو كلها وهو من نباتات النهار القصير في مراحل النمو الأولى وبعدها لا يتأثر بطول الفترة الضوئية كغيره من الخضار الثمرية لكن ضعف الإضاءة يؤدي إلى انخفاض نسبة الأزهار المؤنثة إلى المذكرة كما يتأخر ظهور الأزهار المؤنثة.

3- الرطوبة: يحتاج البطيخ الأصفر إلى كميات كافية من الماء وخاصة أولى مراحل النمو وقد يقف نمو النباتات وتسقط الأزهار إذا ما انخفضت نسبة الرطوبة الأرضية والجوية عن حد معين. وللرطوبة الجوية تأثير كبير في إنتاج الشمام والقاوون إذ يساعد الجو الجاف والحار على نمو الشبك بصورة جيدة وتكون الثمار الناتجة صلبة صالحة للشحن ونسبة السكر فيها مرتفعة وعلى العكس فإن الجو الرطب والملبد بالغيوم تنتشر فيه الأمراض وتموت النموات الحصرية مبكراً مما يؤدي إلى تكوين ثمار صغيرة مصابة بلفحة الشمس ونسبة السكر فيها قليلة.

النضج والحصاد

تنضج ثمار القاوون بعد 100 يوم من الزراعة في الزراعات المبكرة و120 يوماً من الزراعة في الزراعات المتأخرة وتحتاج ثمار القاوون والشمام حوالي 45 يوماً من العقد وحتى النضج ويمكن الاستدلال على نضج الثمار من العلامات التالية:

الشمام

1. يتغير لون جلد الثمرة من الأخضر إلى الأصفر.
2. بدء ليونة الثمرة ولاسيما من الطرف الزهري.
3. تكتسب الثمرة رائحة عطرية مميزة.

القاوون الشبكي

1. يكتمل تكوين الشبك بجلد الثمرة ويتحول من شبك مسطح ذي  زوايا  حادة إلى شبك ناعم ومحدب.
2. يظهر شق حول عنق الثمرة عند موضع اتصالها به وتستمر هذه المرحلة حتى اكتمال الانفصال عن العنق.
3. يبدأ لون جلد الثمرة بين الشبك في التحول من اللون الأخضر الداكن أو الأخضر الرمادي إلى الأخضر المصفر.

القاوون الأملس والكانتالوب 

1. اصفرار جلد الثمرة أو جزء منه .
2. طراوة الطرف الزهري للثمرة قليلاً  ويظهر ذلك عند الضغط عليه.
3. يتغير لون جلد الثمرة عند اتصالها بالتربة.

يتم قطاف ثمار القاوون والشمام مرة كل (1-3) أيام حسب درجة الحرارة السائدة حتى لا تصبح بعض الثمار زائدة النضج ويجري القطاف في الصباح الباكر أو المساء وتنقل الثمار من الحقل لتسوق مباشرة أو تخزن.

التخزين   

يمكن تخزين ثمار البطيخ الأصفر التامة النضج على درجة حرارة (-2 ) تحت  الصفر ورطوبة نسبية (85-90) ٪ لمدة أسبوعين أما الثمار غير تامة النضج يمكن خزنها على درجة حرارة (7-10) درجة مئوية لمدة 3-4 أسابيع.