العصر المعدني

العصر المعدني هو الفترة التاريخية التي تنقضي ما بين 6000 قبل الميلاد و 1000 قبل الميلاد. تُعرف هذه المرحلة باسم العصر المعدني، لأنه كان الوقت الذي بدأ فيه البشر في الاستفادة من هذا النوع من المواد.

وهكذا، يتكون العصر المعدني من ثلاث فترات رئيسية، وهي العصر النحاسي والعصر البرونزي والعصر الحديدي. ستسمح الهيمنة التدريجية لعلم المعادن واستخدام المعادن المختلفة للإنسانية بالتقدم في مجالات مثل الزراعة والصيد وتطوير الأدوات وأيضاً في مجال الحرب.

تجدر الإشارة إلى أن العصر المعدني لم يحدث في نفس الوقت في جميع أنحاء العالم. كان تطوير واستخدام المعادن مختلفاً تماماً اعتماداً على كل حضارة والمنطقة الجغرافية.

على الرغم من ذلك، هناك إجماع معين عند اعتبار أن العصر المعدني يبدأ حوالي 6000 قبل الميلاد.

فترات عصر المعدن

كما قلنا، يمكننا تقسيم العصر المعدني إلى ثلاث فترات:

عصر النحاس

بعد العصر الحجري، بدأ استخدام النحاس حوالي 6500 قبل الميلاد

على الرغم من عدم التخلي عن استخدام الحجر، تمكن الإنسان من إنشاء أواني جديدة بفضل النحاس. من بينها، تبرز الأواني الزراعية ورؤوس الأسهم والأواني وحتى الحلي.

كان على نفس القدر من الأهمية تطوير علم المعادن، مما أدى إلى ظهور السبائك، وأخيراً الحصول على معدن مثل البرونز.

العصر البرونزي

بفضل سبائك النحاس والقصدير، تم الحصول على البرونز، مما أدى إلى ظهور مرحلة تاريخية جديدة، العصر البرونزي. خلال هذه الفترة، كان هناك تقدم في طرق الصب وصب المعادن.

تعتبر هذه الفترة ممتدة من 3000 قبل الميلاد إلى 1500 قبل الميلاد.

العصر الحديدي

إذا تم عرض البرونز على أنه مادة ناعمة، فقد أفاد الحديد بشكل خاص تلك الحضارات التي كانت بكميات كبيرة. كان معدناً أكثر صلابة، وبالتالي ، يقع أصله في جنوب غرب آسيا حوالي 1000 قبل الميلاد وينتهي به الأمر بالتوسع نحو القارة الأوروبية وأخيراً نحو إفريقيا.

تبين أن الحديد مادة متفوقة على النحاس والبرونز والحجر، لذلك يمكن إتقان المهام الزراعية، وكذلك الأواني والأدوات للحرب.

خصائص العصر المعدني

من بين الخصائص الرئيسية التي تحدد هذا العصر الذي يهمنا هنا، يبرز ما يلي:

• اكتشاف معادن جديدة وتطوير علم المعادن.
• أدوات جديدة للزراعة وأسلحة جديدة مستمدة من اكتشاف النحاس والبرونز والحديد.
• أصبحت بعض الحضارات، مثل بلاد ما بين النهرين ومصر، تستخدم بالفعل أنظمة الكتابة الخاصة بها.
• التطور غير المتكافئ في معالجة واكتشاف المعادن في المناطق الجغرافية المختلفة.
• تعزيز الزراعة والثروة الحيوانية والملاحة والتجارة.

الاقتصاد والمجتمع في العصر المعدني

في مجتمعات العصر المعدني، كانت هناك مجموعات تتمتع بالسلطة، من بينها رؤساء وكهنة برز في المقدمة، يليهم المحاربون.

وهكذا، احتفظ الزعماء بالسلطة السياسية، وأظهروا سلطة كبيرة، بينما تم العثور على معظم السكان في الطبقات الاجتماعية الدنيا. كانت هذه الطبقات الدنيا مكونة من مزارعين ومربيين وخبازين وغزالين، دون أي نوع من الامتياز أو القوة الاقتصادية. من ناحية أخرى، فإن أهمية تطوير المعادن جعلت أولئك الذين عملوا مع المعادن يرون أن عملهم يحظى بتقدير كبير من قبل الأقوى.

كان تطوير الملاحة والسفينة حافزاً مهماً للغاية للاقتصاد، مما أدى إلى ظهور الطرق البحرية. كان للزراعة والصيد والثروة الحيوانية ثقل هائل في الاقتصاد، دون أن ننسى الأهمية الكبيرة التي تكتسبها الأنشطة الأخرى مثل التعدين والتعدين والحرف اليدوية. ستنتهي هذه الأنشطة الثلاثة الأخيرة بتعزيز التجارة.