Ralf Monzer
ربما تكون قد سمعت النصيحة: “إذا كنت تريد صديقاً وفياً، فاحصل على كلب”. إذا كنت بالفعل أحد مربي الكلاب، فمن المحتمل أنك تعرف الحقيقة وراء ذلك – وما هو شعور العودة إلى المنزل لذيل يهز وحب غير مشروط.
بين ولائهم ولطفهم، تجلب الكلاب الفرح للعديد من الأسر. وفي بعض الحالات، يساعدون الأشخاص في تكوين صداقات والحصول على مواعيد غرامية. ولكن هل يمكن أن يساعدك وجود رفيق ذو أربعة أرجل أيضاً على أن تكون بصحة جيدة؟
إلى جانب الحصول على أفضل صديق مدى الحياة، يمكن أن يكون للكلب العديد من التأثيرات الإيجابية على صحتك الجسدية والعقلية. فيما يلي ست طرق مثبتة علمياً يمكن أن تساعد بها الجراء في تحسين صحة أصحابها:
أولاً: الكلاب تساعدك على البقاء نشيطاً
بمجرد اصطحاب كلبك في نزهات يومية، ستتمرن. حتى التنزه في منطقتك يعتبر نشاطاً بدنياً.
وجدت الأبحاث أن الأشخاص الذين يمشون كلباً أكثر نشاطاً بدنياً من أولئك الذين لا يفعلون ذلك. وجدت إحدى الدراسات أنه حتى في الأحوال الجوية السيئة، كان كبار السن الذين يمشون كلابهم أكثر نشاطاً بدنياً بنسبة 20٪ من أقرانهم الذين لم يفعلوا ذلك.
في دراسة أخرى صغيرة، زاد كبار السن الذين ساروا مع كلابهم تمارينهم لأكثر من 20 دقيقة يومياً.
يمكن أن يساعدك امتلاك كلب والمشي بانتظام في ممارسة الرياضة التي ربما لن تحصل عليها بطريقة أخرى.
ثانياً: الكلاب قد تساعد في خفض مستويات التوتر
هل لاحظت كيف أن مداعبة الجرو أو احتضانه له تأثير مهدئ؟ انها ليست مجرد تصور. يمكن للأصدقاء ذوي الأرجل الأربعة المساعدة في تخفيف القلق.
عند مواجهة موقف مرهق، كان رد فعل الأزواج الذين يمتلكون حيواناً أليفاً أقل من علامات الإجهاد الجسدية عندما كان حيوانهم الأليف موجوداً. لديهم أيضاً معدلات ضربات قلب منخفضة ومستويات ضغط دم منخفضة لتبدأ. عادةً ما يعني انخفاض معدل ضربات القلب أثناء الراحة لدى البالغين الأصحاء أن القلب يضخ الدم بشكل أكثر فعالية.
في دراسة أخرى، طُلب من مجموعة صغيرة من أصحاب الكلاب تربية صغارهم لمدة 60 دقيقة بينما قام الباحثون بقياس مستويات هرمون الأوكسيتوسين لديهم، وهو هرمون يقلل من التوتر ويلعب دوراً في الترابط. بين 1 إلى 5 دقائق بعد التفاعل، بلغت مستويات الأوكسيتوسين ذروتها وانخفضت معدلات ضربات القلب لديهم.
يمكن أن تكون مستويات الأوكسيتوسين المرتفعة وانخفاض معدلات ضربات القلب مؤشرات على انخفاض مستويات التوتر لدى البالغين الأصحاء. إلى جانب ذلك، من الصعب أن تظل متوتراً عندما يحدق بك زوج من عيون الجرو الرائعة.
ثالثاً: قد تساعد الكلاب في خفض ضغط الدم
هل تبحث عن طرق لخفض ضغط الدم؟ إلى جانب تغييرات نمط الحياة والأدوية، حاول اقتناء كلب.
استعرضت جمعية القلب الأمريكية (AHA) العديد من الدراسات حول فوائد امتلاك الحيوانات الأليفة. وكشفت دراسات متعددة أن أصحاب الحيوانات الأليفة يميلون إلى انخفاض ضغط الدم عند مقارنتهم بالأشخاص الذين لا يمتلكون حيوانات أليفة.
وجدت مراجعة AHA أيضًا أن الأشخاص الذين لديهم حيوانات أليفة – بالإضافة إلى تناول الأدوية لعلاج ارتفاع ضغط الدم – لديهم مستويات ضغط دم منخفضة أثناء المواقف العصيبة. وخلص الباحثون أيضاً إلى أن امتلاك حيوان أليف يمكن أن يوفر الدعم الاجتماعي ويحسن الصحة.
هذا لا يعني أن البحث حاسم تماماً. في دراسة أخرى، كان لدى أصحاب الحيوانات الأليفة ضغط دم انبساطي (الرقم السفلي) أعلى من الأشخاص الذين ليس لديهم حيوانات أليفة. لذلك لا تزال العلاقة بين وجود كلب وضغط الدم قيد الدراسة.
رابعاً: قد تساعد الكلاب في تقليل مخاطر الإصابة بالنوبات القلبية وأمراض القلب
عندما تكون أكثر نشاطاً وتشعر بتوتر أقل وتحسن ضغط الدم، يقل خطر الإصابة بأمراض القلب.
تتبعت إحدى الدراسات المشاركين لمدة 12 عاماً من أجل النظر في العلاقة بين ملكية الكلاب وخطر الإصابة بأمراض القلب. ووجدت أن الأشخاص الذين عاشوا بمفردهم ولكنهم امتلكوا كلباً كانوا أقل عرضة للإصابة بأمراض القلب من أولئك الذين لم يكن لديهم كلب.
وجدت دراسة أخرى، تم تضمينها في مراجعة AHA، أن الأشخاص المصابين بأمراض القلب والذين يمتلكون كلباً كانوا أقل عرضة للوفاة في غضون عام واحد من الإصابة بنوبة قلبية من أولئك الذين لا يمتلكون كلباً.
بالإضافة إلى ذلك، نظرت المراجعة في دراسة تتبعت الأشخاص الذين تعرضوا لأزمات قلبية سابقة لمدة عامين. أخذ البحث في الاعتبار عوامل مثل الاكتئاب في هذه المجموعة ووجد أن معدل الوفيات لدى أصحاب الحيوانات الأليفة أقل من أولئك الذين ليس لديهم حيوانات أليفة.
لكن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم العلاقة بين امتلاك كلب وتقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب وزيادة فرص البقاء على قيد الحياة بعد الإصابة بنوبة قلبية بشكل أفضل. وعلى الرغم من أن امتلاك كلب قد يحسن صحة قلبك، إلا أن جمعية القلب الأمريكية لا توصي بالحصول على كلب فقط بغرض تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب.
خامساً: قد تساعد الكلاب في خفض مستويات الكوليسترول
عند الحديث عن صحة القلب، فإن ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية. ولكن قد يساعد الكلب أيضاً في خفض مستويات الكوليسترول في الدم.
لا يوجد الكثير من الأبحاث حول الصلة بين وجود كلب ومستويات الكوليسترول. في مجموعة الدراسات التي استعرضتها جمعية القلب الأمريكية، وجد أحدهم أن أصحاب الكلاب الذكور لديهم نسبة كوليسترول أقل من الأشخاص الذين لا يمتلكون كلاباً. ووجدت دراسة استقصائية أخرى أن الأشخاص الذين يمشون كلابهم بانتظام أفادوا بانخفاض مستويات الكوليسترول في الدم مقارنة بالأشخاص الذين لم يكن لديهم كلاب.
من بين الأشياء التي توصي بها جمعية القلب الأمريكية لخفض الكوليسترول ممارسة التمارين الرياضية الكافية. المشي هو وسيلة ممتازة لممارسة النشاط البدني. خذ ذيلك في المشي؛ إنهم يصنعون رفقة كبيرة ويمكنك تقليل مستويات الكوليسترول عن طريق ممارسة الرياضة.
سادساً: يمكن للكلاب تحسين صحتك العقلية
قد تستفيد صحتك العقلية أيضاً من وجود كلب في حياتك. قد يساعد أفضل صديق رباعي في تعزيز صحتك العقلية من خلال:
- المساعدة في محاربة الشعور بالوحدة: أثناء تقديم الحب والعاطفة، يمنعك صديقك الفروي أيضاً من الشعور بالوحدة. أفاد الأشخاص الذين عاشوا بمفردهم ولكن لديهم كلب أثناء إغلاق COVID-19 أن الشعور بالوحدة أقل من أولئك الذين عاشوا بمفردهم تماماً. قالوا إن الكلاب شجعتهم على المشي والتواصل مع الناس.
- توفير الراحة: إذا لم تكن بالفعل على دراية بالراحة التي يمكن أن يوفرها رفيق الكلاب، فأنت جاهز للاستمتاع. فالكلاب تعتبر حيوانات دعم عاطفي كبيرة (ESAs).
- تحسين الحالة المزاجية: عندما تشعر بالإحباط، يمكن أن يساعدك الكلب في رفع قوتك. على سبيل المثال، في إحدى الدراسات، كان الأشخاص المصابون بفيروس نقص المناعة البشرية أقل عرضة للإصابة بالاكتئاب إذا كانوا يمتلكون كلباً. ووجدت دراسة أخرى أن الأطفال الذين لديهم كلب أليف لديهم قلق أقل من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك.
- يجعلك أكثر سعادة: يقدم رفيق الكلاب أكثر من الحب غير المشروط والعناق غير القضائي. أفاد استطلاع أن الكلاب تقدم الدعم العاطفي لأصحابها، خاصة أثناء النضال مع الصحة العقلية. عندما تشعر بتحسن جسدياً وعقلياً، تكون نوعية حياتك أفضل وتميل إلى أن تكون أكثر سعادة.
