الاسم العلمي للنبات: Lepidium sativum
الوصف النباتي:
يعد نبات الرشاد من النباتات التي تنمو برياً أو تزرع عن طريق البذور، وهي نباتات تعيش لعام واحد فقط أي أنها حولية، وتأخذ هذه النباتات شكل عشبي، وتنتمي نباتات الرشاد إلى الفصيلة الصليبية. وتأخذ نباتات الرشاد أسماء متعددة تبعاً للمنطقة المزروع بها النبات مثل الحُرف وحبة الرشاد وغيرها من الأسماء.
وتكون نباتات الرشاد ذات سوق قصيرة دائرية الشكل وطرية وتكون هذه السوق كثيرة التفرع، أما بالنسبة للأوراق فهي تكون بعدة أشكال حيث تكون الأوراق القاعدية محمولة على عنق قصير، أما الأوراق التي تكون في أعلى الساق فتكون متوضعة على الساق مباشرة دون وجود أعناق أي أنها لاطئة وتكون الأوراق صغيرة الحجم وغير مكتملة الحواف وذات لون أخضر داكن، أما بالنسبة لأزهار الرشاد فتكون صغيرة الحجم وكثيرة العدد وذات لون أبيض، أما بذور الرشاد فتكون صغيرة الحجم ودائرية الشكل وذات لون بني ومائل للحمرة وتكون بذور الرشاد ذات ملمس ناعم. وتمتلك نباتات الرشاد رائحة مميزة وقوية جداً وتكون ذات طعم حريف.
تنتشر زراعة الرشاد بشكل كبير، حيث تكون كافة أجزاء النبات قابلة للاستهلاك فيمكن أن يستخدم في السلطات والسندويشات، بالإضافة إلى القيمة الغذائية المرتفعة لنباتات الرشاد حيث له العديد من الخصائص الطبية والعلاجية.
المتطلبات البيئية للنباتات المزروعة:
درجات الحرارة :
تعد نباتات الرشاد من النباتات المحبة جداً لدرجات الحرارة المنخفضة، حيث تعد درجات الحرارة التي تكون حوالي ٧ درجة مئوية هي المثالية لنمو نباتات الرشاد، وإذا تم زراعة الرشاد في ظروف الحرارة المرتفعة يتم الحصول على نباتات بطعم مر وغير مرغوب.
الرطوبة :
تنتمي نباتات الرشاد إلى النباتات التي تحتاج إلى كمية رطوبة مرتفعة لكي تجود وتعطي، حيث يجب الحفاظ على عدم جفاف الترب المزروع بها النبات وترطب بشكل دائم، ويجب عدم الإفراط في الترطيب لتجنب إصابة النباتات المزروعة بالأمراض.
الضوء :
بما أن الرشاد من النباتات الشتوية فهي لا تناسبه الظروف ذات الإشعاع الشمسي القوي والضوء الشديد، على العكس يجب الزراعة في ظروف مظلله لا يتعرض بها النبات لأشعة الشمس بشكل مباشر، من أجل ضمان الحصول على نباتات بالمواصفات المطلوبة.
التربة :
يمكن أن تنمو نباتات الرشاد في معظم أنواع الترب، ولكنها تفضل الترب الحاوية على كمية مرتفعة من المواد المغذية، بالإضافة إلى أن تكون هذه الترب جيدة من حيث الصرف والتهوية، وتميل إلى أن تكون الترب حامضية قليلاً بحيث يكون الرقم الهيدروجيني حوالي(٦_٦.٨).
طرق العناية بالنباتات :
الزراعة :
تتكاثر نباتات الرشاد بالبذور، وبما أنها نباتات شتوية أي أنه يجب زراعتها في نهاية الصيف وبداية الخريف أي من نهاية شهر اغسطس حتى شهر ديسمبر، وتمتاز نباتات الرشاد بقصر موسم النمو حيث يكون النبات جاهز للحصاد بعد حوالي ١٥ يوم من الزراعة، ويمكن زراعة الرشاد في الحقل أو في أصص كبيرة تؤمن عدم تزاحم النباتات.
الري :
كما ذكرنا سابقاً أن نباتات الرشاد تحتاج إلى رطوبة دائمة ويجب ألا تتعرض النباتات المزروعة لفترات من الجفاف، وبالوقت نفسه يجب عدم الإفراط في الري حتى لا تختنق الجذور وتصاب النباتات بالعديد من الأمراض.
التسميد :
بما أن موسم نمو نباتات الرشاد قصير، فيكتفى بإضافة السماد العضوي قبل زراعة النباتات ثم فلاحة الأرض وذلك لتأمين احتياجات النباتات المزروعة من المواد المغذية اللازمة.
إدارة الأعشاب :
تعد هذه العملية من أهم طرق العناية حيث أن الأعشاب الضارة التي تظهر مع النباتات تنافسه على الماء والمواد المغذية الموجودة داخل التربة، ويجب التخلص من هذه الأعشاب حيث تزال إما يدوياً أو عند إجراء الفلاحة قبل زراعة النباتات حيث تعمل على التخلص من نسبة كبيرة من الأعشاب الضارة.
الحصاد :
كما ذكرنا سابقاً أنه يمكن البدء بحصاد أوراق نباتات الرشاد بعد حوالي ١٥ يوم من إنبات البذور ويجب الحصاد أكثر من مرة من النباتات المزروعة وذلك من أجل تشجيع النباتات على إعطاء أوراق جديدة ومحصول جديد.